<경제용어> 기회비용

기회비용

기회비용은 선택한 것 대신에 할 수 있었던 다른 선택의 가치를 말해요. 예를 들어, 만약 여러분이 친구와 놀기로 했다면, 그 시간에 공부를 할 수도 있었잖아요? 친구와 놀기로 한 선택으로 인해 포기한 공부 시간의 가치가 바로 기회비용이에요.

 

앞서 든 예에서, 금리가 다른 곳에 돈을 넣어두려고 할 때, 가장 안전하다고 생각되는 우체국에 넣으면, 돈을 더 많이 벌 수 있었던 다른 기회를 놓치게 돼요.

 

만약 저축은행에서는 5%의 이자를 주는데, 우체국에 넣으면 2.5%밖에 안 주잖아요? 그 차이, 즉 더 높은 이자를 받을 수 있었던 기회를 포기한 것이 바로 기회비용이에요.

 

경제에서는 이렇게 당장 눈에 보이는 비용뿐만 아니라, 선택으로 인해 놓치게 되는 것들까지 모두 고려해야 합리적인 결정을 내릴 수 있다고 봐요. 그래서 어떤 선택을 할 때마다 우리가 포기하는 것이 무엇인지, 그 가치는 얼마인지 생각해 보는 것이 중요해요. 이렇게 포기한 것의 가치를 기회비용이라고 부르는 거죠.

기회비용을 고려할 때 중요사항

기회비용을 고려하는 것은 특히 자원이 한정된 상황에서 중요해요. 예를 들어, 시간이나 돈 같은 한정된 자원을 어디에 사용할지 결정해야 할 때, 기회비용을 고려하면 가장 가치 있는 선택을 할 수 있어요.

 

또한, 중요한 결정을 내려야 할 때, 예를 들어 진로 선택이나 투자 결정 같은 상황에서도 기회비용을 고려하면 장기적으로 더 큰 이익을 얻을 수 있는 방향으로 결정을 내릴 수 있어요.

 

함께 고려해야 할 다른 경제 개념

결정을 내릴 때 기회비용 외에 고려해야 할 다른 경제 개념으로는 '마진 원칙'이 있어요. 마진 원칙은 추가적인 행동이나 선택이 가져올 추가적인 이익과 비용을 비교하는 것을 의미해요.

 

공부를 한 시간 더 할 때의 추가적인 학습 효과와 그로 인해 포기해야 하는 여가 시간의 가치를 비교하는 거죠. 이렇게 마진 원칙을 통해 우리는 한정된 자원을 최대한 효율적으로 사용하는 방법을 결정할 수 있어요.